化学反応で発電する燃料電池は、1830年代に発明されたまったく新しい技術ではありませんが、電力の進化における次のステップの1つと見なされています。それほど遠くない将来、私たちは自動車、家庭、そしてクリーンエネルギーであらゆる種類の家電製品に電力を供給するために燃料電池を採用するかもしれません。
インテリジェントエネルギー は、消費者向けの燃料電池技術のさらなる推進に取り組んでいる企業の1つであり、最近、最初の水素燃料電池iPhone充電器「Upp」を発表しました。 永遠の Uppを実際に使って燃料電池技術を試してみました。そして、IntelligentEnergyの企業開発ディレクターであるJulianHughesに話を聞きました。彼は、IntelligentEnergyの燃料電池の野心についていくつかの詳細を共有しました。
NS 上 は、11月に英国で導入された、交換可能で詰め替え可能な燃料カートリッジを使用してiPhoneを充電する水素マイクロジェネレーターです。カートリッジを取り付けると、UppはPEM（高分子電解質膜）燃料電池になり、水素と酸素の反応中に解放された化学エネルギーを電気エネルギーに変換して電子デバイスに電力を供給します。化学反応を利用して電力を生成しているため、充電中にUppが水蒸気を放出すると、カチッという音が聞こえます。
Uppには、基本充電器と付属の燃料電池カートリッジの2つの主要部分があります。 Uppの使用は、カートリッジを充電器の底に挿入し、LightningケーブルをUSBポート（別売）に接続してからiPhoneを接続するだけです。
フル燃料電池カートリッジは、iPhoneに最大5回の充電を提供でき、5V / 5W / 1000mA出力は、壁に接続された標準のiPhone充電器とほぼ同じ速さで充電できることを意味します。実際には、燃料電池が空になる前にiPhone 6 Plusで3.5回の充電が見られましたが、これは追跡できます 便利なアプリ経由 会社が作成しました。
燃料カートリッジの電力が使い果たされると、ユーザーが自宅で燃料電池を補充する方法がないため、英国にある多くの補充ステーションの1つで燃料を補充する必要があります。燃料電池技術がまだ主流になっていない主な理由の1つはコストであり、その障壁は依然としてUppに非常に存在しています。充電器の£149（$ 220）に加えて、燃料カートリッジの補充ごとに£5.95（〜$ 9）の費用がかかります。
コストは、Upp充電器の現在の反復の最大の欠点ですが、バルクもマイナスの要因です。これは、外出中にポケットやハンドバッグに入れる充電器ではありません。重さは1ポンドを超え、厚く、カートリッジを取り付けると、iPhoneよりもはるかに背が高くなります。
Uppの主な利点は、燃料電池カートリッジが従来のバッテリーのように時間の経過とともに電力を失うことがないことです。つまり、緊急時に無期限に使用できるようになります。再充電の必要がないオンデマンドの電力は、Uppの最も魅力的な側面です。10年以上劣化することなく稼働できるため、他の電源が利用できない深刻な緊急事態に役立つ可能性があります。 Intelligent Energyは、キャンプやセーリングなどのオフザグリッドの屋外ユースケース向けにUppも販売しています。
Uppの現在の反復には、コストとサイズに関していくつかの重大な欠点がありますが、Intelligent Energyは、燃料電池技術を消費者の領域に導入することに取り組んでいます。 Julian Hughes氏によると、将来的には、コンピューターからウェアラブルデバイスまで、あらゆるデバイスに電力を供給できる、より小型で安価な軽量の燃料電池を製造できるようになるとのことです。
同社の長期的な目標は、人々に真のモビリティと電力網からの独立性をもたらし、あらゆる種類の電子機器用の燃料電池を作成することです。ヒューズは、ウェブカメラの例えを使用して、会社のビジョンを説明しました。 1990年代、ウェブカメラは非常に高価な大型のスタンドアロンカメラでしたが、ラップトップにウェブカメラを埋め込むことができるようになるまで、時間の経過とともにコストとサイズの両方が減少しました。
ヒューズは、今後5年間で、燃料電池技術にいくつかの大きな前進が見られ、IntelligentEnergyが今日の制限なしにUppやその他の製品の新しいイテレーションを導入できるようになると予測しています。今日のUppの有用性は限られていますが、明日のUppは、電話の充電方法を変える可能性があります。
家庭用電化製品は、Intelligent Energyが関与している分野の1つにすぎません。同社は自動車ソリューションも開発しており、セルタワーに電力を供給する水素燃料電池パワーユニットをインドで発売しました。
英国にお住まいの場合は、Uppを 会社のウェブサイト 。充電器と単一の燃料電池カートリッジの場合は149.00ポンド、追加のカートリッジの場合は49.95ポンドです。リフィルの価格は5.95ポンドで、 購入可能 英国のさまざまな場所で。
Intelligent Energyは、近い将来、Upp充電器を約200ドルの価格で、約5ドルの補充で米国に持ち込む計画を立てています。
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